USB Type-Cの特徴と比較
そして従来のUSBを振り返る

MacBookに搭載され話題になったUSB Type-C。
最近ではTouch Bar搭載のMacBook Proやカメラ、スマホにも採用されています。

今回はUSB Type-Cのまとめと、従来のUSBとの比較をしてみたいと思います。

USB Type-Cとは

USB3.1から新しく採用されたコネクタ規格です。

• コネクタのサイズが小さい
• 裏表がないのでどちらでも挿せる
• オルタネートモード（DisplayPort出力、HDMI出力、Thunderbolt3、MHL）をサポート
• USB Power Deliveryをサポート

等の特徴があります。

従来のUSBは、Aコネクタがホスト側でBコネクタがデバイス側と決まりがありましたが、Type-Cではホスト側もデバイス側もType-Cコネクタを使用できるようになりました。

紛らわしいですが、Type-Cとは「USB2.0」や「USB3.0」などの通信規格とは別で、コネクタの形状のことを指します。
つまりType-Cを採用しているからといって「USB3.1」、「オルタネートモード」、「USB Power Delivery」に対応しているとは限りません。
「USB2.0」にしか対応していないType-C搭載製品やケーブルもあります。

USB Type-Cの特徴

Type-Cの特徴を一つずつみていきましょう。

Point.1 リーバシブルでコンパクトな形状

大きさは横が8.34mmで縦が2.4mmとmicro-Bとほぼ同じ大きさです。

・左：Type-C　右：Micro-B

表裏のないリバーシブルな形状になったので、今まで面倒だった「上下の向きを確認して挿す」という手間が省けますね。

・USB Type-Cコネクタの形状。表裏がない。

Point.2 オルタネートモード

USB Type-Cはオルタネートモードに対応しています。
オルタネートモードとは、DisplayPortやHDMIなどの映像出力、Thunderbolt3、MHLなどUSB以外のデータを送受信できる機能のことです。
今までそれぞれのケーブルが必要だったのが、Type-Cケーブル一本にまとめることができるようになります。

Point.3 USB PD

USB PDとは「USB Power Delivery」の略です。
USB2.0では2.5W、USB3.0では4.5Wまでしか電力供給できなかったものが、USB PD対応のUSB Type-Cケーブルなら最大100Wの電力が供給できるようになりました。
また、双方向給電ができるのでPCからディスプレイに給電出来るだけでなく、逆にディスプレイからPCに給電することもできるのです。

コネクタ形状とUSBの通信規格

比較の前にUSBのコネクタが多すぎるので、一度まとめてみたいと思います。

USB2.0 Aコネクタ

まずはおなじみのAコネクタ。
通常ホスト側に接続するものです。一番よく見るものですね。

USB3.0 Aコネクタ

上と同じAコネクタですが、こちらはUSB3.0です。
形状は同じですが、端子が青いのでわかりやすいと思います。

USB2.0 Bコネクタ

次にBコネクタ。
Bはデバイス側に接続するもので、通常のBコネクタはプリンターやプロジェクターなどについていることが多いです。

USB3.0 Bコネクタ

こちらはUSB3.0のBコネクタ。
形状がUSB2.0の物とは少し違います。こちらも端子が青いのでわかりやすいですね。
外付けのHDDなどに使われています。

miniBコネクタ

maicroBと混同されやすいやつです。
デジカメやゲーム機に搭載されています。
USB3.0なminiBはないようです。

USB2.0 maicroBコネクタ

こちらも見る機会が多いと思います。
スマホやタブレットなど多く使用されています。
Type-Cの登場で今後は減って行くかもしれません。

USB3.0 microBコネクタ

変わった形なので覚えやすいです。
もはや、コネクタの大きさはマイクロではありません。
こちらの写真はデジタル一眼のD500に付属していたものです。
デジカメに使われているのでしょうか？

Nikon D500

Type-Cコネクタ

そしてType-Cコネクタ。
コンパクトでリバーシブルなデザインは、今までのUSBはなんだったのかと思わせてくれます。
写真はGoPro HERO5付属のもので、先日入荷したGH5もType-Cが搭載されていました。
これからどんどん搭載製品が増えていくでしょう。

USBの通信規格・給電能力

USBの転送速度と給電能力を以下の図にまとめました。
給電能力に関してはUSBの規格とは別に「給電規格」のようなものがあるようで、非常にややこしい状態です。間違いがあったらすみません。

USB規格名	仕様発表	データ転送速度（最大）	供給電圧	供給電流
USB1.1	1998年	12Mbps	0.5A	5V
USB2.0	2000年	480Mbps	0.5A	5V
USB3.1 Gen1 (USB3.0)	2008年	5Gbps	0.9A	5V
USB3.1 Gen2	2013年	10Gbps	0.9A	5V
給電規格	–	–
USB Battery Charging　1.2	–	–	最大1.5A	5V
USB Type-C (C to C接続時)	–	–	1.5/3A	5V
USB Power Delivery	–	–	最大5A	最大20V

USB通信規格と給電規格が組み合わさるので、かなり複雑になっています。
USB Power Deliveryに対応したType-CケーブルでもUSB2.0 とUSB3.0があるといった感じです。

まとめ

電力供給からデータ転送、映像出力までType-Cケーブル一本にまとめることができるという夢のようなケーブル。
将来的にType-Cケーブルが普及するのは間違いないでしょう。
しかし、今現在Type-Cに対応した製品があまりないというのが現状です。
Touch Bar搭載のMacBook Pro等はUSB Type-Cコネクタしか搭載していないので、従来のUSB製品を使う場合は、変換アダプタが必要になります。

また、前述したようにType-Cケーブル・アダプタでもUSB2.0にしか対応していない物とUSB3.0対応の物、オルタネートモードやUSB PDに対応していない製品もあります。
規格外（56kΩの抵抗を使うところ10kΩの抵抗を使用しているなど、破損の危険がある。）のType-Cケーブルやアダプタも多く出回っているようなので、注意が必要です。

そしてこれ以上USBの規格が増えないことを願います。